西外是一個充滿溫馨的學習型社區(A Learning Community)。每個學生都生活在一個相互學習、相互幫助、相互尊重的環境裏。每個學生都參與教與學的活動。在這一個社區裏還活躍著一批年輕有為、充滿活力的導師(tutor)，他們將會一對一地對學生作學習、生活、交友和升學等全方位的指導。他們是學子們的老師，更樂意成為他們的朋友、哥哥或姐姐。

    西外是一個充滿愛心的關懷型社區(A Caring Community)。西外的學生來自不同的國家、不同的種族、不同的文化。所以說，西外校區是一個多元文化共存的社區，需要相互的理解、尊重和關愛。生活在這一社區，人人都要參與社區的管理，竭誠為社區服務。英語將是這一社區裏的第二語言，倡導學生和老師用英語進行交流。由此可見，一種真正的雙語教育將會在西外誕生，西外學生將會成為具有全球意識的公民(a global citizen)。學校的公寓管理采用英國的舍監製(House Master system)學生參與宿舍管理，團結、互助、友愛將是宿舍管理的目標，努力創造一個和諧的社區。

    西外是一個充滿活力的參與型社區(A Participating Community)。西外不僅要求學生參與學校的管理，教學模式就是一種師生互動參與式的，普遍采用“西外桌”形式(Xiwai table取型於美國的 Harkness table)。學校還要求家長的參與，將會定期邀請家長來學校參加親子活動，密切家長和子女的親情關係以及家庭和學校的合作關係。西外還將會邀請一批國內外的社會精英比如著名的科學家、文學家、戲劇家、藝術家、思想家、教育家等來西外開設各類講座，指導學生的課題開發、研究與討論，以拓寬學生的視野，培養學生獨立性的、批判性的、創造性的思維能力。